Científicamente hablando, estás enamorado de tu novio.
Intentaré darte la mejor respuesta que pueda, teniendo en cuenta que soy un estudiante de neurociencia sin calificaciones (aún), por lo que es probable que esto parezca muy fácil y diluido para todos en el campo.
Los investigadores tienden a estar de acuerdo cuando dicen que lo que llamamos “amor” se compone de tres fases: lujuria, atracción y apego.
Durante estas fases, diferentes sustancias químicas se liberan en tu cerebro y cuerpo:
(diagrama de Mikael Häggström)
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La testosterona y los estrógenos son las llamadas hormonas sexuales; como puede esperar, aumentan su deseo sexual. Por lo tanto, la lujuria sobreviene.
Lo interesante es lo que comienza a suceder más tarde.
Durante la fase de ‘atracción’, hay una liberación de catecolaminas (dopamina y norepinefrina) y serotonina.
La dopamina es un neurotransmisor que estimula las vías de recompensa en el cerebro (que también se estimulan, por ejemplo, con alimentos o drogas: cuanto más tenga, mejor se sentirá y más deseará). En pocas palabras, los altos niveles de dopamina darán como resultado una gran motivación y placer.
La norepinefrina es solo otro nombre para la noradrenalina, que es bastante similar a la adrenalina. Todos conocemos más o menos los efectos: aumento de la frecuencia cardíaca, aumento de la presión arterial, ensanchamiento de las pupilas, ensanchamiento de las vías respiratorias en los pulmones. Latidos rápidos, mejillas enrojecidas, dificultad para respirar? ¿No es eso lo que sientes cuando piensas que estoy enamorado de esta persona? (también, en su mayoría está de acuerdo en que los alumnos generalmente se ensanchan cuando están excitados y estrechos cuando están disgustados).
La serotonina hace todo lo contrario: cuando se libera, mantiene el equilibrio del estado de ánimo, mejora la capacidad de soportar el estrés cotidiano, etc.
(En una nota al margen, los niveles bajos de serotonina se asocian con un comportamiento agresivo o suicida y una función disminuida del sistema inmunológico, pero los niveles realmente altos de serotonina tienen efectos secundarios fisiológicos realmente desagradables)
La tercera fase del amor es el apego, y esta sería la clave de este post: durante este tiempo, tu cerebro produce y libera oxitocina y vasopresina.
La oxitocina se libera principalmente durante el contacto: hay un pico en su liberación durante los orgasmos, pero también se libera cuando se abraza a alguien (de ahí que la oxitocina sea apodada “hormona del amor”). Alivia el estrés, promueve el apego, la confianza y la unión emocional.
Pero sobre todo, la oxitocina supera los efectos de otra hormona, el cortisol. El cortisol es la “hormona del estrés”, tiene efectos de debilitamiento en la respuesta inmune y es básicamente lo que te hace pensar demasiado en todos tus problemas.
Esta fue una explicación realmente básica de las principales hormonas que en su mayor parte crean lo que llamamos amor, y en tu caso es lo que te da paz y te calma.