En mis 28 años de enseñanza secundaria solo tuve que dividir 3 peleas.
Los dos primeros sucedieron en una escuela de continuación solo para niñas embarazadas y con problemas. Levanté la vista de ayudar a un estudiante y vi a dos chicas en el otro lado de la sala mirándose la una a la otra. Luego empezaron a hablar entre sí. Luego se levantaron con las manos apretadas y comenzaron a moverse una hacia la otra. Los otros estudiantes simplemente se sentaron y miraron. Esto me indicó que no estaban tomando partido o que no estaban interesados en ver una pelea. Llegué a las dos chicas justo a tiempo para interponerse entre ellas. “Si ustedes dos van a pelear, tendré que intentar detenerte”, le dije. “Eres joven, soy viejo; ¡Probablemente me derribarás, y me romperé la cadera! “Toda la clase se echó a reír, incluidas las dos chicas. No se convirtieron en mejores amigos, pero se mantuvieron alejados el uno del otro después de eso.
La segunda pelea no tuvo un final feliz. Una de las características realmente positivas de esta escuela de continuación en particular fue que tenía un centro de cuidado infantil y una guardería, y nuestras madres adolescentes podrían obtener pases para amamantar a sus bebés si quisieran. Un nuevo estudiante vino a mi clase que parecía muy ansioso por comenzar de nuevo, aprender a ser una buena madre y obtener una educación. Luego otra niña se matriculó en la clase; la hostilidad entre ellos era muy obvia, y les expliqué a ambos que no había otras clases a las que transferirles. Ellos ya sabían que las rivalidades vecinales no serían toleradas por la administración. Las cosas estuvieron en calma por un tiempo. Entonces un día explotaron. Las chicas se pusieron de pie, se tiraron del pelo y terminaron rodando por el suelo. Tuve que agarrar uno por los pies y arrastrarla para detener la pelea, y, por supuesto, ambos fueron expulsados. Me sentí muy triste al firmar los formularios de transferencia de la madre adolescente. Ella estaba llorando, y la abracé. Ambos sabíamos que ella había perdido la mejor oportunidad que el distrito escolar le ofrecería.
La tercera y última pelea ocurrió en una gran escuela secundaria. La escuela de continuación fue reducida por el distrito, y no tenía la suficiente antigüedad para quedarme. En lugar de esperar a que me asignaran, fui a una feria de trabajo del distrito y recibí una oferta de una escuela muy parecida a mi primera escuela. Regresé a los mayores de 35 años en un aula, grandes salas llenas de gente, todas familiarizadas pero con un viaje más corto.
Esta pelea ocurrió en un pasillo grande y lleno de gente justo después del almuerzo. Estaba de pie junto a la puerta de mi salón de clases, animando a los estudiantes a tocar el timbre de llegada tarde cuando noté una extraña congestión creciendo en el medio del pasillo. Había niñas en el centro, y aunque en realidad yo era una anciana para entonces, mi instinto se disparó. Me abrí paso a través de los espectadores que incluían a los niños esta vez, y entré en acción. Dos chicas realmente se estaban golpeando, rodeadas de partidarios de cada lado, y una de ellas era mi estudiante. Ambas chicas eran más altas que yo, lo que realmente me benefició. Grité el nombre de mi estudiante que la distrajo. Luego me puse delante de ella y comencé a caminar hacia ella, apartándola de la otra chica que intentó golpearme. “Agarre sus manos”, le dije a sus amigos y simpatizantes mientras continuaba forzando a mi estudiante a caminar por el pasillo. Intentó retroceder, pero repetí “se acabó, la pelea terminó”, hasta que vi que sus ojos cambiaron. En este punto, el decano y los consejeros se presentaron para llevar a los combatientes a oficinas separadas. Regresé a mi salón de clases donde la mayoría de mis estudiantes me esperaban. Al día siguiente, mientras caminaba por el pasillo durante un período que pasaba, escuché a un alumno decir: “Ahí está ese maestro; ella acaba de saltar y paró la pelea “. Para el final de la semana, sin embargo, era una vieja noticia.