Los instintos y las emociones son motivaciones. La motivación cambia con el tiempo, a diferencia de la cognición que se mantiene constante: las manzanas son siempre manzanas, no cambian si tienes hambre o no.
Los instintos son probablemente mejor definidos como unidades de animales. Los animales tienen hambre y responden a comer por instinto. El hambre, los impulsos sexuales y la paternidad son instintos pero no emociones. Se podría decir que las emociones son instintos, pero no todos los instintos son emociones, sin embargo, hay mucha cognición en la humanidad que conduce a emociones complejas que probablemente no tienen paralelos en los animales.
Defino las emociones como impulsos en el contexto de salvarse a sí mismo de las amenazas a su existencia inmediata, por eso se sienten como sentimientos profundamente conmovedores que generalmente no duran mucho tiempo, ya que huir de un depredador o perseguir a un intruso suele ser una acción a corto plazo, mientras que otras motivaciones instintivas (hambre, apareamiento y crianza) pueden durar mucho más tiempo.
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