Durante cientos de años, hombres y mujeres tuvieron roles de género bastante definidos. Los hombres fueron los que fueron a la guerra, los que viajaron a zonas lejanas para trabajar y resolvieron disputas. Las mujeres fueron las que se quedaron en casa, criando a sus hijos, haciendo las tareas domésticas, resolviendo los asuntos domésticos. No había escasez de excepciones, pero esta era la norma.
Debido a esto, los hombres tenían la presión social para ser emocionalmente más fuertes que las mujeres. Los hombres tenían que ser fuertes, después de todo, ¿quién quiere un montón de mariquitas marchitas en su ejército? Muy pocos hombres se atreverían a llorar por lo que más se considera como asuntos triviales, y las muertes de seres queridos fueron las únicas socialmente aceptables. Las mujeres eran más libres para expresar emociones, ya que a) se quedaban en casa y podían llorar en privado, yb) socialmente era mucho más aceptable.