¿Cuáles son las diferentes maneras en que uno podría reaccionar al contacto visual de extraños? ¿Cuál es el propósito de estas diferentes reacciones?

Hola. Todo depende de la situación y si está interesado en algún tipo de interacción con esas personas.
Si no lo haces, mira hacia otro lado.
Si estás interesado y la situación parece apropiada, mantén el contacto visual. Eso les mostrará que estás interesado. Si se trata de una entrevista de trabajo, por supuesto, mantén el contacto visual. Eso le mostrará a la persona con la que está hablando que no tiene nada que ocultar.
Y, en la niebla de los tiempos, tendemos a entender lo que la otra persona pretende al mirarte a los ojos. Así que confía en tus entrañas.