Esta es una de esas preguntas realmente simples que no tienen una respuesta simple. Bueno, la mitad, de todos modos.
Empecemos dividiendo la pregunta en dos partes: ¿qué es un ser humano y qué es una persona? Hagamos lo fácil primero.
¿Qué es un humano? Un humano es cualquier miembro del género homo , de los cuales la única población existente es la especie sapiens. En diversos momentos de la historia, han existido múltiples especies de seres humanos que coexisten en la Tierra, incluyendo homo neandertalensis , homo heidelbergensis , homo erectus, y otros. Esta es la definición biológica generalmente aceptada de humano.
Que es una persona Esta es la parte difícil de la pregunta y, con solo un pequeño pensamiento, puede convertirse rápidamente en un embrollo filosófico. Creo que la pregunta puede ser (un poco) contestada, pero no estoy segura de que las mejores respuestas sean muy buenas.
- ¿Siente que nuestro entusiasmo por ser tan “competitivo” en la sociedad actual, en realidad ha llevado a un aumento significativo en nuestros niveles de estrés?
- ¿De qué manera las personas interesadas en actividades abstractas (matemáticas, filosofía, etc.) procesan estos contenidos de manera diferente a las masas menos entusiastas?
- ¿Es tan dulce cuando las parejas actúan como mejores amigos y los mejores amigos actúan como parejas?
- Como aceptar que no todo el mundo tiene que gustarme.
- ¿Está bien mentir sobre el logro de los objetivos de ventas durante las entrevistas?
Pienso con frecuencia en esta pregunta porque creo firmemente que gran parte del mal en el mundo de hoy surge de esta pregunta, como intentaré demostrar. He llegado a considerar que hay dos formas fundamentales de atacar esta idea: interna y externamente.
Primero lo interno: ¿soy yo una persona? Puede parecer una tontería, pero lea acerca de los zombis filosóficos y vuelva más tarde. Creo que soy una persona porque pienso. Más concretamente: soy consciente de que estoy pensando. Es posible que no conozca los mecanismos que subyacen a mi pensamiento, el disparo de las neuronas, el lavado y el flujo de neurotransmisores y hormonas, pero estoy bastante seguro de esta voz interna que poseo, que me permite hablar conmigo misma y cuestionar los procesos mentales que resultan. En las acciones, experiencias y opiniones que me conforman. Además, soy capaz de (tal vez imperfectamente) expresar ese estado mental interal a otros.
Ahora examinemos la respuesta externa a nuestra pregunta: ¿ eres una persona? Esto no es tan fácil de responder como puede pensar. Recuerda, estamos examinando mi perspectiva aquí, pero si te hace sentir más cómodo voltearlo y ponerte en mi asiento, sé mi invitado (y esto también es parte de nuestra respuesta. Consulta Teoría de la mente).
Pasemos por alto todas las demás preguntas que puedan surgir antes de que te pregunte si eres una persona (¿eres real, o simplemente una proyección de mi mente?) Y vamos directamente a esto: si mi definición de persona personal depende de mí misma en mi propia conciencia interna de mí mismo, ¿puedo asumir que experimentas una autoconciencia similar? Respuesta corta: no, no puedo.
No puedo meterme dentro de tu cabeza y experimentar tu ser interior. Tus pensamientos son tuyos y no puedo acceder a ellos directamente (todavía). Sin embargo, si usted, al igual que yo, puede expresarme su estado interno (de nuevo, aunque de manera imperfecta), puedo comenzar a suponer que hay una experiencia similar compartida entre nosotros que puedo aceptar condicionalmente que usted es, de hecho, una persona como yo creo que soy.
TL; DR: Sé que soy una persona y es posible que nos comuniquemos lo suficiente para que acepte que probablemente usted también lo sea.
Esta es una respuesta. Aunque en realidad no creo que sea muy buena. He aquí por qué: simplifico un poco las cosas asumiendo que puedes comunicarte conmigo. Hay otras formas, aparte de la comunicación, que puedo usar para determinar su personalidad.
Te puedo observar Puedo ver lo que haces y hacer hipótesis sobre tus acciones que me permiten adivinar tus procesos mentales internos. Si puedo identificarme suficientemente con lo que veo, puedo adivinar que piensas y posees conciencia como lo hago yo.
Puedo diseccionarte (lo prometo, no lo haré) y, al encontrar suficiente similitud mecánica entre tu cerebro y el mío (no sé cómo diseccionarme a mí mismo, esto es filosofía. Rodar con eso) Puedo, nuevamente, asumir una posibilidad de que tengas una conciencia interna como yo y que seas una persona.
Pero, volviendo al enfoque simple, suponiendo que podamos comunicarnos, ¿qué pasa si su conciencia interna difiere de la mía? Tal vez un poco, tal vez mucho. Se ha demostrado que las personas que pasan la mayor parte de su vida viven sin horizontes lejanos, los habitantes de la selva, por ejemplo, pueden poseer una percepción diferente del tamaño a distancia. El búfalo, por ejemplo, que un habitante de las llanuras percibirá como lejano, un habitante de un bosque podría percibir como excepcionalmente pequeño. Esto es sólo un ejemplo.
Entonces la personalidad parece ser condicional. Aquí es donde las cosas comienzan a ponerse realmente feas, rápidamente.
Creo que, ya sea que lo reconozcamos o no, esta idea de persona es algo con lo que los humanos han luchado durante mucho tiempo. Todavía lo hacemos y solo va a empeorar.
Cuando los europeos llegaron al nuevo mundo, se encontraron con otros humanos con diferentes formas de vida, diferentes métodos de comunicación, diferentes experiencias del mundo que los rodeaba. Sabemos cómo fue eso. No creo que alguien realmente se sentara y razonara “estas no son personas” como he expuesto anteriormente, más bien fue una conclusión a la que (erróneamente) se llegó de manera intuitiva.
Creo que en cualquier lugar donde veas racismo, sexismo, esclavitud, violación u otra injusticia, en algún nivel, estás viendo una negación fundamental de la persona por parte de un agresor u opresor. Estamos mejorando, creo, espero, pero lentamente. Todavía tenemos un largo camino por recorrer.
ADVERTENCIA:
Y hay más, como una pregunta muy importante: ¿cuándo comienza la personalidad? ¿Está en la concepción? Yo digo que no, porque todavía no hay un mecanismo presente para el pensamiento o la conciencia. ¿Es al nacer? Talvez no. Los bebés pueden pensar, pero dudo mucho que sean conscientes de la forma en que lo es un adulto. Me siento muy incómodo al decir eso debido a los posibles horrores que pueden seguir esa línea de razonamiento, pero creo que tiene que ver con la pregunta.
Además, no tengo la intención de involucrar a nadie sobre el aborto. Por favor, no interprete nada del párrafo anterior que represente mis puntos de vista personales sobre el tema.
¿Dónde termina la personalidad? ¿Un ser humano sin capacidad demostrable de conciencia es una persona, por ejemplo, alguien en las etapas finales de la demencia o un paciente con lesión cerebral traumática? Usando la definición de arriba, no. Y, por favor, créeme, estoy tan horrorizada por esa idea como espero que lo estén.
Si asumimos que el pensamiento y la conciencia surgen de la función adecuada (o al menos normativa) de nuestra maquinaria cognitiva (es decir, nuestro cerebro), ¿es un ser humano con un deterioro significativo de esa maquinaria, ya sea por lesión o por un accidente de desarrollo, una persona? Sostengo que cualquiera que use la palabra ” retraso ” en referencia a otro humano no lo cree (y es una persona horrible).
¿Es un humano cuya visión del mundo está potencialmente amenazando con minar a una persona? Vemos que otros humanos afirman lo negativo todos los días (negar la personalidad de nuestros enemigos es prácticamente un requisito para la guerra).
Aún no hemos llegado, pero creo que algún día (quizás pronto): dada una entidad que piensa y afirma que es consciente, a pesar de cualquier otra similitud biológica para mí, ¿puedo aceptar que es una persona? Esta pregunta se extiende a la inteligencia artificial dura, a la inteligencia humana aumentada, a la replicación de la consciencia humana no biológicamente (es decir, a la carga), ya los organismos no humanos que muestran inteligencia, pero para quienes no somos (actualmente) incapaces de inferir conscientemente la conciencia.
Estos son problemas serios con esta respuesta, problemas que me hacen sentir incómodo (y espero que usted), y sin embargo son consecuencias de una respuesta basada en una premisa cognitiva. Y la cognición es un punto de partida muy común desde el cual las personas intentan abordar esta misma pregunta. A pesar de mi disgusto, no estoy seguro de que haya una mejor respuesta que pueda obtenerse, al menos de la ciencia.
Que es una ruta larga y sinuosa para decir que tal vez tengamos la posibilidad de
otra definición: ¿qué sucede si una persona es una persona a la que trataría automáticamente de la forma que asume que merece ser tratada, sin preguntas ni reservas? En otras palabras: ¿qué pasa si ser una persona depende de su aceptación de los demás, en lugar de su juicio de ellos?
No he terminado con esta pregunta, aunque por el momento me he quedado sin maneras de expresar (imperfectamente) mis pensamientos al respecto. No estoy convencido de que alguna vez podamos terminar con esta pregunta, ni deberíamos hacerlo.