Era una anglicización del popular refrán francés faire l’amour, y originalmente, simplemente significaba prestar atención a alguien románticamente. Por ejemplo, en King Lear (1605), encontramos la línea “Si te casas, hazme el amor”.
Más tarde, llegó a significar relaciones sexuales, pero este significado realmente no se desarrolló hasta mediados del siglo XX. La OED enumera el primer uso de este tipo como una línea de Peake’s Gormenghast (1950): “Uno de los talladores le hizo el amor y tuvo un bebé”.