La importancia de “1%” es relativa al tamaño total del grupo en cuestión, y exactamente lo que se está midiendo. La forma en que está formulando su pregunta es el problema. Es como decir: “¿Qué tiene de increíble una persona que puede jalar 1,000 libras? Los elefantes hacen eso todo el tiempo” o “¿Un niño de tres años puede hacer álgebra? Gran cosa, millones de personas pueden hacerlo”.
El 1% de la población mundial es de hecho alrededor de 70 millones de personas. Y si de alguna manera tuvieras todos esos 70 millones en la misma habitación (o estado, o incluso país), su importancia percibida disminuiría, porque parecerían mucho más comunes. Si tu ciudad estuviera llena de niños de tres años que pudieran hacer álgebra, no parecerían tan increíbles.
La respuesta a su pregunta, de hecho, se encuentra en su propia pregunta: el hecho es que nuestro planeta es tan poblado que 70 millones de personas, un número enorme, son, por definición, ¡solo UN POR CIENTO DEL MUNDO! Están (teóricamente) dispersas por el planeta de tal manera que (teóricamente) solo las encontrarás una vez por cada cien personas, dondequiera que vayas. Es * que * la relación con la población en general, no su número total, es especial.
Una cosa más, incluso si piensa en términos de números absolutos, recuerde que normalmente no habla del 1% como 70 millones de personas. Estás comparando el 1% superior de los artistas (o quien sea) con el * número total de artistas *, que es mucho más bajo que 7 mil millones de personas, porque no todos los miembros de la población mundial son artistas.
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También me gusta “replantear” ideas como esta por diversión, pone las ideas comunes en perspectivas extrañas y puede ser útil en algunos aspectos. Pero la forma en que la mayoría de la gente piensa en el “1% superior” no es difícil de imaginar.