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Este es un ejemplo perfecto de lo que los economistas llaman un comportamiento irracional. Estabas intentando ahorrar dinero y en el proceso acabaste gastando más. Lo interesante de este ejemplo, y muchos otros que podríamos citar, es que son predecibles. Es decir, todos somos susceptibles a sesgos cognitivos, pero nuestras respuestas a ellos no son aleatorias. Estamos, para usar el título del libro de Dan Ariely Predictably Irrational.
Un punto de vista común que escucho a los estudiantes expresar en mis clases es que todos piensan de manera diferente. Dentro de un rango estrecho de opciones, esto es cierto. Pero, en el esquema más amplio de las cosas, es definitivamente falso. La investigación de Ariely muestra que los tipos de errores que cometemos en nuestro proceso de razonamiento no son aleatorios ni tan variables. De hecho, toda la idea de sesgos cognitivos se basa en la idea de que nuestros patrones de pensamiento tienen más en común que diferencias.
No debería haber nada muy sorprendente acerca de esto, ya que todos estamos conectados igual que los seres humanos. Nuestros cerebros están configurados de manera muy similar y las variaciones ocupan un rango relativamente estrecho.
- ¿Hay algo que sea correcto para todos?
- ¿En qué medida puede una persona ser buena con los demás?
- ¿Es el comportamiento incómodo e inseguro del ‘nerd’ inteligente típico de la escuela secundaria un resultado de que estén más conscientes de lo mucho que aún no saben?
- ¿Es racista creer que algunas culturas son objetivamente superiores a otras?
- Si las personas tienen derecho a ser estúpidas y tomar malas decisiones, ¿está bien que otras personas se beneficien de este comportamiento?
Entonces, si eres como la mayoría de las personas, no crees que sea como la mayoría de las personas. Pero, estás equivocado acerca de esto!
Aquí hay algunas otras cosas que probablemente pienses sobre ti mismo con las que probablemente estés equivocado. No te sientas mal por esto porque no estás solo. Todos estamos equivocados con muchas de estas cosas y todos estamos equivocados básicamente de la misma manera.
Probablemente pienses que eres un conductor por encima del promedio. De hecho, la mayoría de la gente piensa esto. Pero, no puede ser el caso ya que “por encima del promedio” es una categoría en la que la mayoría no puede encajar.
También puede pensar que tiene inteligencia por encima del promedio y está por encima del promedio en su apariencia. Una vez más, la mayoría de la gente piensa de esta manera y la mayoría no puede estar en lo cierto.
Si es como la mayoría de las personas, probablemente sobreestime lo bien que puede planear las cosas, subestime el tiempo que necesitará para realizar una tarea determinada y postergue más de lo que cree.
Lo que hacen los economistas del comportamiento como Dan Ariely es estudiar las formas en que somos predeciblemente irracionales y cómo mejorar nuestra toma de decisiones dada nuestra propensión a sucumbir a los sesgos cognitivos.
El cerebro humano está conectado de la manera en que lo está porque ha sido beneficioso en nuestra historia evolutiva que se conecte de esa manera. Pero, en un lapso de tiempo relativamente corto (en términos evolutivos), nuestro entorno ha cambiado radicalmente. Entonces, lo que antes eran procesos cognitivos beneficiosos ahora parecen ser sesgos cognitivos mucho más irracionales. Se pueden entender pero no se evitan por completo.
Echa un vistazo a esta imagen:
¿Qué círculo naranja es más grande? ¿El de la derecha?
Ahora, mira esta imagen:
Muestra claramente que ambos círculos son del mismo tamaño. Entonces, ahora sabes que has cometido un error en tu percepción. Sabes que ambos círculos son del mismo tamaño.
Entonces, cuando mires hacia atrás a la primera imagen, verás la verdad sobre el tamaño de los círculos, ¿no? Intentalo.
¿Que pasó? Te diré lo que pasó. Todavía viste el círculo de la derecha como más grande que el de la izquierda. No puedes no verlo de esta manera. ¡Aunque ahora sabes que ambos son del mismo tamaño!
Piensa en esto por un segundo. Percibes algo. Sacas una conclusión errónea de tu percepción. Se le muestra claramente que cometió un error, pero aún no puede verlo. Así es como funcionan las ilusiones ópticas.
Pero, ¿y si también es así como funcionan los sesgos cognitivos? De hecho, lo es.
Los sesgos cognitivos son errores que cometemos en nuestro proceso de razonamiento cuando sacamos conclusiones erróneas por una variedad de razones que son ilógicas. Algunos de estos están relacionados con nuestra psicología humana particular. Otros están relacionados con nuestra falta de experiencia con inferencias lógicas. Sin embargo, se puede demostrar que todos ellos están equivocados y no se basan en la razón y la evidencia.
La cuestión es que, una vez que aprendamos esto, ese conocimiento no nos permitirá automáticamente corregir estos sesgos. Todavía estarán allí y seguirán siendo tan persuasivos como siempre.
Lo que tenemos que hacer es lo mismo que debemos hacer para combatir las ilusiones ópticas. Tenemos que decirnos que a pesar de que estamos viendo las cosas de una manera, la realidad es muy diferente. Tenemos que hacer un esfuerzo consciente para ignorar nuestra primera intuición y confiar en la razón y la evidencia en su lugar. Incluso si esto va en contra de nuestras intuiciones más básicas sobre la realidad. ¿Eso suena difícil? Usted apuesta ¡El pensamiento crítico no viene naturalmente!