Viví durante un par de años en un lugar encantador y hermoso junto a un río salvaje en las montañas del sur de los Apalaches. Era un lugar muy tranquilo y natural, y pasé la mayor parte del tiempo allí meditando y contemplando.
Las personas que vivían en el área circundante podrían clasificarse en dos grupos principales, los alcohólicos pecaminosos y los piadosos fundamentalistas.
También hubo algunas coincidencias, como en las notoriamente conocidas “reuniones de oración de hombres”, en las que los hombres de la comunidad se reunían en una cierta iglesia bautista para las oraciones del miércoles por la noche, pero pasaban por un montón de lunas sacramentales y luego pasaban la Resto de la noche cazando mapaches con sus sabuesos.
A veces podía escuchar a sus perros gruñir, y los cazadores que gritaban en las colinas, y parecían estar divirtiéndose.
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Aquí y allá, a lo largo de lugares aislados a lo largo de las sinuosas carreteras a través de las montañas, había burdeles en las calles y casas de juego disfrazadas de tiendas rurales y estaciones de servicio.
El alcoholismo y la religiosidad eran desenfrenados en esa área, y tal vez era el tipo de lugar donde todas las personas que crecieron allí y que no cabían hacían uso de las carreteras, para moverse a otra parte. Las heces quedaron atrás.
Casi todos los no alcohólicos y ex alcohólicos eran cristianos fundamentalistas, y trabajaron muy duro para “salvar” y convertir a los pecadores.
La mayor parte de los pecadores eran personas que habían entrado en rebelión juvenil en contra de su educación religiosa. A medida que maduraban, la programación religiosa de su infancia los hacía vulnerables a ser salvados, una circunstancia muy feliz para los que salvan almas.
El aislamiento en la naturaleza fue una experiencia maravillosa para mi propósito, pero a medida que conocía a las personas que me rodeaban y pensaron que tal vez me estaban conociendo, empecé a escuchar rumores de que yo era un “pagano”, acerca de ser algo realmente Chico raro que vive en esa cabaña junto al río.
Me sorprendió descubrir que había gente que no conocía tanto en mí en un lugar tan poco poblado.
Ellos solo sabían que yo no era uno de ellos.
¿Cómo fue? Ligeramente amenazante. Las pocas personas razonables con las que podría ser mi amiga no pudieron entender lo que estaba haciendo con mi vida, y las otras me parecieron problemas futuros.
Me sentí altamente motivado para mudarme, así que trabajé unos meses como empleado de uno de mis amigos allí y ahorré suficiente dinero para irme. Fue la única respuesta racional que pude encontrar para esa situación.
Pero ese bosque de montaña y río es lugar que recuerdo con cariño.