Aprovecharé para darme una palmadita en la espalda.
Algunos antecedentes para los lectores extranjeros: en los EE. UU., La educación básica abarca 12 grados, después de lo cual, o vas a la universidad o … haces otra cosa. Los grados 9-12 son de secundaria. Cuando las universidades evalúan a los solicitantes, solo analizan su desempeño en estos años. Hay exámenes opcionales que se pueden tomar llamados exámenes de “Colocación avanzada” (o “AP”) en varias materias. Estos se puntúan de 1 a 5, siendo 5 el más alto. En la mayoría de las universidades del país, una calificación de 4 o 5 le otorgará créditos universitarios en el curso correspondiente.
Bueno. Al comienzo del 11º grado, propuse un trato a todos mis maestros de clases AP: si al final del año obtengo un 4 o un 5, debería obtener una A automática en la clase. La lógica era que, si la universidad me daba crédito, ¿cómo se podría decir que merezco algo más? Tres profesores fueron a por ello: química, cálculo e historia estadounidense.
Inmediatamente dejé de hacer la tarea de química y cálculo. (Trabajé en la historia porque no tenía una aptitud natural para ello. No estaba seguro de poder prestarle la mínima atención y dominar el material). La química y el cálculo eran diferentes. Casi ya tenía una comprensión sólida de esos temas antes de comenzar la clase.
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Entonces, al final del semestre, tuve calificaciones bastante sólidas de “F” en química y cálculo. Excelente en los exámenes, pero con ceros en la tarea (y calificaciones de laboratorio muy irregulares en química).
Por supuesto, ya sabes a dónde va esta historia. Conseguí 5s en la prueba AP. Los grados fueron cambiados a A. Yay!
Dos epílogos:
- A pesar de obtener la calificación de A, abandoné la escuela secundaria de todos modos en el 12º grado. Oh bien.
- Casi 15 años después, ya era abogado en Boston. Todavía me mantengo en contacto con algunos amigos de Las Vegas, y un amigo en particular me presenta a otro tipo que está pensando en convertirse en abogado y quiere hablar conmigo. Multa.
En el curso de esa conversación, nos damos cuenta de que fuimos a la misma escuela secundaria, aunque tal vez tenía unos 10 años o menos por detrás. Pero era un espíritu un tanto parecido … tenía su propia forma de hacer las cosas. Y si no lo supieras, él le propuso el mismo trato a algunos de sus maestros, ¡ y no lo aceptaron! ¿La razón? “Hicimos que un estudiante lo intentara hace 10 años, y él simplemente dejó de trabajar”.
Tan mal como me sentía por él, tengo que admitir un cierto sentido de orgullo.