2004 más o menos. Universidad, Universidad de Kansas, Lawrence, Kansas, EE. UU. Contexto: Me han perseguido las coincidencias poéticas y busco una perspectiva sobre ellas. Una coincidencia se basa en las sincronicidades alrededor de la palabra “Eclipse”. Estoy tratando de encontrar, en una corazonada, el hogar local de los monjes franciscanos. Dos veces, las direcciones me han fallado. Ahora, intento la puerta de un tercer hogar. No hay respuesta, pero visible en el vestíbulo a través de la ventana frontal: una revista con un eclipse en la portada. Toco el timbre otra vez.
Un monje franciscano responde. No está vestido con túnicas marrones ni vestido con cordel, pero me invita con una ternura digna de San Francisco de Asís. Me reúno con él en el salón de su casa victoriana. Sentado a 8 pies de distancia, pronto me enseña varias cosas:
1) Había estado haciendo jardinería cuando llamé. Eso es realmente una cosa, monjes jardinería. Me asegura que es calmante más allá de toda descripción. Meses después lo confirmo por mí mismo.
2) No está sorprendido por mis sincronicidades, como si fueran un viejo sombrero para él. Me insta a que los trate como un medio para un fin, en lugar de actuar como el perro proverbial que mira fijamente la mano que apunta.
- Soy un joven de 20 años, una persona muy curiosa y un informático. Tengo miedo de perder la curiosidad a medida que envejezco, ¿cómo puedo mantener viva mi curiosidad?
- ¿Es malo que todos me odien?
- ¿Crees que todo el mundo tiene el derecho social de que se respeten sus decisiones personales?
- Conozco a un genio que me concede tres deseos, hago algunos deseos al azar para los dos primeros y le pido que se convierta en mi esclavo y me concede deseos ilimitados. ¿Dónde podría ir mal?
- ¿Cómo debo tratar y entender esto?
3) Le confieso que siento que he estado perdiendo el tiempo. Él pregunta cómo. Ofrezco como ejemplo que he pasado fácilmente cientos de horas en el último año jugando Free Cell en mi computadora. Suavemente sugiere que nuestras nociones modernas de productividad no permiten suficiente amor propio y ensueño. En los años siguientes lo confirmo por mí mismo.
4) Le confieso que el Bien y el Verdad no tienen lealtad a ninguna religión. Él comparte que su orden tiene un término, la “Iglesia implícita”, para describir la estructura real de honestidad y bondad presente en el mundo, separada de las etiquetas fáciles.
5) Le pregunto cuál es su rango o rol, cuál es su trabajo. Me dice que su principal servicio es sentarse junto a los moribundos mientras mueren, para que no se sientan solos. Le pregunto si él presiona para las conversiones. Explica pacientemente que está allí solo para reducir su soledad y aprender de ellos.
6) Observo que parece, a 8 pies de distancia, brillar como un Papá Noel rubicundo. Él desvía la observación tan modestamente, tan sinceramente modestamente, que no puedo recordar lo que dice. Sólo queda el recuerdo de su aura de buen ánimo.
No creo en los dioses, pero esa fue la primera vez que me encontré con uno.