Realmente no lo es. Los científicos solían pensar eso y, particularmente después de descubrir el gen SRY, que desempeña un papel crítico en la masculinización de un feto, esta visión ha entrado en la conciencia popular.
Sin embargo, los científicos han cambiado de opinión en las últimas décadas. Han descubierto genes sin los cuales se desarrollan XX individuos (es decir, aquellos sin copia de SRY) ovotestes y aquellos que, si se duplican, hacen que los individuos con XY desarrollen úteros. Parece que los humanos (y presumiblemente otros mamíferos) comienzan en algo más cercano a un estado sin sexo que uno femenino. Si bien obviamente hay genes responsables de la masculinización, también hay genes claramente responsables de la feminización.
La determinación del sexo es complicada y casi seguro que solo hemos arañado la superficie.
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