Aquí hay una historia encantada sobre el número 13.
La historia de la Casa Winchester comenzó en septiembre de 1839 con el nacimiento de una niña a Leonard y Sarah Pardee de New Haven, Connecticut. El nombre del bebé también era Sarah y cuando llegó a la madurez, se convirtió en la belleza de la ciudad.
Al mismo tiempo que Sarah estaba creciendo, un joven también estaba madurando en otra prominente familia de New Haven. El nombre del joven era William Wirt Winchester y era el hijo de Oliver Winchester, un fabricante de camisas y hombre de negocios. En 1857, se hizo cargo de los activos de una empresa que fabricaba el Repetidor volcánico, un rifle que utilizaba un mecanismo de palanca para cargar balas en la recámara.
En 1860, la compañía desarrolló el fusil Henry, que tenía una revista tubular debajo del barril. Debido a que era fácil de recargar y podía disparar rápidamente, se decía que el Henry tenía un promedio de un disparo cada tres segundos. Se convirtió en el primer rifle de repetición verdadero y un favorito entre las tropas del Norte al estallar la Guerra Civil.
El dinero comenzó a llegar y Oliver Winchester pronto amasó una gran fortuna de los contratos del gobierno y las ventas privadas. La familia prosperó y el 30 de septiembre de 1862, en el apogeo de la Guerra Civil, William Wirt Winchester y Sarah Pardee se casaron.
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Cuatro años después, el 15 de julio de 1866, Sarah dio a luz a una hija llamada Annie Pardee Winchester. Poco tiempo después, el primer desastre golpeó a Sarah, cuando su hija contrajo una enfermedad conocida como “marasmo”. El bebé murió el 24 de julio. Poco después de que Sarah regresara a su familia y a su hogar, otra tragedia golpeó. William, ahora heredero del imperio de Winchester, fue golpeado con tuberculosis pulmonar. Murió el 7 de marzo de 1881.
Poco tiempo después, un amigo sugirió que Sarah podría hablar con un médium espiritualista sobre su pérdida. “Su esposo está aquí”, le dijo el médium y luego pasó a proporcionar una descripción de William Winchester. “Dice que le diga que hay una maldición en su familia, que se cobró la vida de él y su hijo. Pronto también lo tomará a usted. Es una maldición que se debe a la terrible arma creada por la familia Winchester. Miles de personas han muerto a causa de esto y sus espíritus ahora están buscando venganza “.
Entonces le dijeron a Sarah que debía vender su propiedad en New Haven y dirigirse hacia la puesta de sol. Sería guiada por su esposo y cuando encontrara su nuevo hogar en el oeste, lo reconocería. “Debes comenzar una nueva vida”, dijo el médium, “y construir una casa para ti y para los espíritus que también se han caído de esta terrible arma. Nunca puedes dejar de construir la casa. Si continúas construyendo, vivirás”. Detente y morirás “.
Poco después de la sesión, Sarah vendió su casa en New Haven y, con una gran fortuna a su disposición, se mudó al oeste de California. Ella creía que la guiaba la mano de su esposo muerto y no paró de viajar hasta que llegó al valle de Santa Clara en 1884. Aquí, encontró una casa de seis habitaciones en construcción que pertenecía al Dr. Caldwell. Ella eligió entre los trabajadores y artesanos locales y durante los siguientes 36 años, construyeron y reconstruyeron, modificaron y cambiaron y construyeron y demolieron una sección de la casa tras otra. Ella mantuvo a 22 carpinteros en el trabajo, durante todo el año, las 24 horas del día. Los sonidos de martillos y sierras sonaban durante todo el día y la noche.
A medida que pasaban los días, las semanas y los meses, la casa seguía creciendo. Las habitaciones se agregaron a las habitaciones y luego se convirtieron en alas enteras, las puertas se unieron a las ventanas, los niveles se convirtieron en torres y picos y el lugar finalmente creció a una altura de siete pisos. Dentro de la casa, se instalaron tres ascensores y 47 chimeneas. Había innumerables escaleras que no conducían a ninguna parte; una chimenea ciega que no llega al techo; armarios que se abrían a paredes en blanco; trampillas; pasillos de doble respaldo; claraboyas que estaban situadas una encima de otra; Puertas que se abrían a escarpadas gotas al césped de abajo; y docenas de otras rarezas. Incluso todos los postes de la escalera se instalaron al revés y muchos de los baños tenían puertas de vidrio.
También era obvio que Sarah estaba intrigada por el número “13”. Casi todas las ventanas contenían 13 paneles de vidrio; Las paredes tenían 13 paneles; el invernadero tenía 13 cúpulas; muchos de los pisos de madera contenían 13 secciones; algunas de las habitaciones tenían 13 ventanas y todas las escaleras, pero una tenía 13 escalones. Esta excepción es única por derecho propio … Es una escalera de caracol con 42 escalones, que normalmente sería suficiente para subir a un escalador de tres pisos. En este caso, sin embargo, los pasos solo aumentan nueve pies porque cada paso tiene solo dos pulgadas de alto.
Si bien todo esto nos parece una locura, todo para Sarah tenía sentido. De esta manera, ella podía controlar a los espíritus que venían a la casa con propósitos malvados, o que eran proscritos o personas vengativas en su vida pasada. Estos hombres malos, asesinados por los rifles Winchester, podrían causar estragos en la vida de Sarah. La casa había sido diseñada en un laberinto para confundir y desalentar a los malos espíritus.
El evento más trágico ocurrió dentro de la casa cuando se produjo el gran terremoto de San Francisco de 1906. Cuando todo terminó, partes de la Mansión Winchester estaban casi en ruinas. Los tres pisos superiores de la casa se habían derrumbado en los jardines y nunca serían reconstruidos. Además, la chimenea que estaba ubicada en la Sala Daisy (donde la Sra. Winchester estaba durmiendo la noche del terremoto) se derrumbó, cambiando la habitación y atrapando a Sarah dentro. Se convenció de que el terremoto había sido una señal de los espíritus que estaban furiosos de que casi había terminado la casa. Para asegurarse de que la casa nunca se terminaría, decidió abordar las 30 habitaciones delanteras de la mansión para que la construcción no estuviera completa, y también para que los espíritus que cayeron cuando una parte de la casa colapsara quedaran atrapados. dentro por siempre
El 4 de septiembre de 1922, después de una sesión de conferencia con los espíritus en la sala de sesiones, Sarah fue a su habitación a dormir. En algún momento de la madrugada, murió a la edad de 83 años mientras dormía.
Los muebles, las pertenencias personales y los materiales de construcción y decorativos excedentes se retiraron de la casa y la estructura se vendió a un grupo de inversionistas que planeaban usarla como una atracción turística.
La casa se anunció inicialmente como 148 habitaciones, pero el plano de planta era tan confuso que cada vez que se tomaba un recuento de habitaciones, surgía un total diferente. El lugar era tan desconcertante que se dijo que los trabajadores tardaron más de seis semanas en sacar los muebles. Los hombres en movimiento se perdieron tanto porque era un “laberinto”, le dijeron a la revista American Weekly en 1928. Era una casa “donde las escaleras de abajo no conducen al sótano ni al piso de arriba”. Las habitaciones de la casa se contaron una y otra vez y cinco años más tarde, se estimó que existían 160 habitaciones … aunque nadie está realmente seguro de si eso es correcto.
Hoy en día, la casa ha sido declarada Monumento Histórico de California y está registrada en el Servicio de Parques Nacionales como “una vivienda grande y extraña con un número desconocido de habitaciones”.