¿En qué se diferencian los traumas emocionales y psicológicos?

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Por esther giller
Presidente, Instituto Sidran
Este artículo se originó como una presentación de un taller en la Conferencia Anual de la Administración de Higiene Mental de Maryland, “Pasajes para la prevención: la prevención a través del espectro de la vida”, mayo de 1999. Copyright 1999
Todos usamos la palabra “trauma” en el lenguaje de todos los días para significar un evento altamente estresante. Pero la clave para comprender los eventos traumáticos es que se refiere al estrés extremo que supera la capacidad de una persona para sobrellevar la situación. No hay divisiones claras entre el estrés, el trauma y la adaptación. Aunque estoy escribiendo sobre el trauma psicológico, también es importante tener en cuenta que las reacciones al estrés también son claramente fisiológicas. Diferentes expertos en el campo definen el trauma psicológico de diferentes maneras. Lo que quiero enfatizar es que es la experiencia subjetiva de un individuo lo que determina si un evento es o no traumático.

El trauma psicológico es la experiencia individual única de un evento o condiciones duraderas, en las que:

1. La capacidad del individuo para integrar su experiencia emocional está abrumada, o
2. El individuo experimenta (subjetivamente) una amenaza para la vida, la integridad corporal o la cordura. (Pearlman y Saakvitne, 1995, p. 60)

Por lo tanto, un evento o situación traumática crea un trauma psicológico cuando supera la capacidad del individuo para sobrellevar la situación y deja a esa persona por temor a la muerte, la aniquilación, la mutilación o la psicosis. El individuo puede sentirse emocionalmente, cognitivamente y físicamente abrumado. Las circunstancias del evento comúnmente incluyen abuso de poder, traición de confianza, atrapamiento, impotencia, dolor, confusión y / o pérdida.

Esta definición de trauma es bastante amplia. Incluye respuestas a poderosos incidentes únicos como accidentes, desastres naturales, delitos, cirugías, muertes y otros eventos violentos. También incluye respuestas a experiencias crónicas o repetitivas, como maltrato infantil, abandono, combate, violencia urbana, campos de concentración, relaciones de violencia y privaciones duraderas. Esta definición intencionalmente no nos permite determinar si un evento en particular es traumático; eso depende de cada sobreviviente. Esta definición proporciona una guía para nuestra comprensión de la experiencia de un sobreviviente de los eventos y las condiciones de su vida.

Jon Allen, un psicólogo de la Clínica Menninger en Houston, Texas, y autor de Enfrentando el Trauma: Una guía para la comprensión de sí mismo (1995) nos recuerda que hay dos componentes en una experiencia traumática: el objetivo y el subjetivo:

“Es la experiencia subjetiva de los eventos objetivos lo que constituye el trauma … Cuanto más creas que estás en peligro, más traumatizado estarás … Psicológicamente, la línea de fondo del trauma es una emoción abrumadora y un sentimiento de total impotencia. Puede o no haber lesiones corporales, pero el trauma psicológico se combina con un trastorno fisiológico que desempeña un papel importante en los efectos a largo plazo ”(p.14).

En otras palabras, el trauma se define por la experiencia del sobreviviente . Dos personas podrían sufrir el mismo evento nocivo y una persona podría estar traumatizada mientras que la otra persona permaneció relativamente ilesa. No es posible hacer generalizaciones generales de manera que “X sea traumático para todos los que lo atraviesan” o “el evento Y no fue traumático porque nadie resultó herido físicamente”. Además, los aspectos específicos de un evento que son traumáticos serán Diferentes de un individuo a otro. No puede asumir que los detalles o el significado de un evento, como un asalto violento o una violación, que son los más angustiantes para una persona, serán los mismos para otra persona.

El trauma viene en muchas formas, y hay grandes diferencias entre las personas que experimentan un trauma. Pero las similitudes y los patrones de respuesta atraviesan la variedad de factores de estrés y las víctimas, por lo que es muy útil pensar ampliamente sobre el trauma.

Golpe simple vs. Trauma repetido
Lenore Terr, en sus estudios de niños traumatizados, ha hecho la distinción entre golpe simple y traumas repetidos. Sin duda, los eventos impactantes pueden producir reacciones traumáticas en algunas personas:

• Desastres naturales como terremotos, huracanes, inundaciones, volcanes, etc.
• Están estrechamente relacionados los desastres tecnológicos , como accidentes automovilísticos y aéreos, derrames de productos químicos, fallas nucleares, etc. Los desastres tecnológicos son más divisivos socialmente porque siempre se da energía para encontrar fallas y culpar.
• La violencia criminal a menudo involucra traumas de un solo golpe como robo, violación y homicidio, que no solo tienen un gran impacto en las víctimas, sino también en los testigos, seres queridos de las víctimas, etc. trauma, porque una gran mayoría de las mujeres victimizadas han sufrido más de un delito.) Desafortunadamente, los efectos traumáticos a menudo son acumulativos.

Tan traumáticos como los traumas de golpe simple, las experiencias traumáticas que resultan en los problemas más graves de salud mental se prolongan y se repiten, a veces se extienden durante años en la vida de una persona.

Hecho natural contra humano
Los factores estresantes prolongados, infligidos deliberadamente por las personas, son mucho más difíciles de soportar que los accidentes o los desastres naturales. La mayoría de las personas que buscan tratamiento de salud mental por un trauma han sido víctimas de heridas infligidas violentamente por una persona. Si esto se hizo deliberadamente, en el contexto de una relación continua, los problemas aumentan. La peor situación es cuando la lesión se causa deliberadamente en una relación con una persona de la cual la víctima es dependiente, más específicamente una relación padre-hijo.

Variedades de violencia artificial

• Guerra / violencia política : masiva en escala, severa, repetida, prolongada e impredecible. También múltiple: dar testimonio, poner en peligro la vida, pero también hacer violencia a los demás. Abrazando la identidad de un asesino.
• Abusos a los derechos humanos – secuestro, tortura, etc.
• Violencia criminal – discutido arriba.
• Violación : el mayor grupo de personas con trastorno de estrés postraumático en este país. Una encuesta nacional de 4000 mujeres encontró que 1 de cada 8 reportó haber sido víctima de una violación forzada. Casi la mitad había sido violada más de una vez. Casi 1/3 era menor de 11 años y más del 60% tenía menos de 18 años. La investigación de Diana Russell demostró que las mujeres con antecedentes de incesto tenían un riesgo significativamente mayor de violación en el futuro (68% de historia de incesto, 38% sin incesto).
• Violencia doméstica : estudios recientes muestran que entre el 21% y el 34% de las mujeres serán atacadas por un compañero íntimo. El estudio de Deborah Rose encontró que el 20-30% de los adultos en los EE. UU. Aprobaron golpear a su cónyuge.
• Abuso infantil : el alcance del trauma infantil es asombroso. Todos los días los niños son golpeados, quemados, abofeteados, azotados, lanzados, sacudidos, pateados y violados. Según el Dr. Bruce Perry, una estimación conservadora de los niños en riesgo de TEPT supera los 15 millones.
• Abuso sexual : según el Dr. Frank Putnam de NIMH, al menos el 40% de todos los pacientes hospitalizados psiquiátricos tienen historias de abuso sexual en la infancia. El abuso sexual no ocurre en el vacío: generalmente se acompaña de otras formas de estrés y trauma, generalmente dentro de una familia.

Debemos tener cuidado con las generalizaciones sobre el abuso sexual infantil: la investigación muestra que aproximadamente 1/3 de los niños abusados ​​sexualmente no tienen síntomas, y una gran proporción que se vuelve sintomática puede recuperarse. Menos de 1/5 de los adultos que sufrieron abusos en la infancia muestran trastornos psicológicos graves.

Más perturbaciones se asocian con abusos más graves: mayor duración, penetración forzada, impotencia, temor a lesiones o muerte, perpetración por parte de un familiar cercano o cuidador, junto con falta de apoyo o consecuencias negativas de la divulgación.

• El abuso físico a menudo resulta en violencia hacia los demás, abuso de los propios hijos, abuso de sustancias, comportamiento auto agresivo, intentos de suicidio y una variedad de problemas emocionales.
• Abuso emocional / verbal
• Atestiguando Ver a alguien golpeado es estresante; Cuanto mayor sea su apego a la víctima, mayor será el estrés. Especialmente doloroso es observar la violencia dirigida a un cuidador, dejando que el niño tenga miedo de perder la principal fuente de seguridad en la familia.
• Abuso sádico : generalmente pensamos que la violencia interpersonal es una erupción de pasiones, pero las formas más severas son aquellas infligidas deliberadamente. La crueldad calculada puede ser mucho más aterradora que la violencia impulsiva. El control coercitivo se utiliza en entornos como campos de concentración, redes de prostitución y pornografía, y en algunas familias.

Uno de los hallazgos de investigación mejor documentados en el campo del trauma es la relación DOSIS-RESPUESTA: cuanto más alta es la dosis del trauma, más potencialmente dañan los efectos; cuanto mayor sea el factor estresante, más probable será el desarrollo del trastorno de estrés postraumático.

Los clientes más desafiantes a nivel personal y clínico son aquellos que han experimentado violencia intencional repetida, abuso y negligencia desde la infancia en adelante. Estos clientes han experimentado una pérdida tremenda, la ausencia de control, violaciones de seguridad y la traición de la confianza. Las emociones resultantes son abrumadoras: pena, terror, horror, rabia y angustia.

Toda su experiencia de identidad y del mundo se basa en expectativas de daño y abuso. Cuando la traición y el daño son cometidos por un ser querido que dice que lo que está haciendo es bueno y es para el bien del niño, se siembran las semillas de la desconfianza y el miedo de por vida. Por lo tanto, el sobreviviente de abusos y negligencias repetitivos en la infancia espera ser perjudicado en cualquier relación de ayuda y puede interactuar con nosotros como si ya lo hubiéramos hecho.

Resumen
Es probable que los efectos psicológicos sean más graves si el trauma es:

1. Humano causado
2. Repetido
3. Impredecible
4. Multifacético
5. Sádico
6. Sufrido en la infancia
7. Y perpetrado por un cuidador.

¿Quiénes son los sobrevivientes de trauma?
Porque la violencia está en todas partes en nuestra cultura y porque los efectos de la violencia y el abandono son a menudo dramáticos y generalizados,

• la mayoría de los clientes / pacientes / receptores de servicios en el sistema de salud mental son sobrevivientes de trauma.

Debido a que las respuestas de afrontamiento al abuso y la negligencia son variadas y complejas,

• Los sobrevivientes de trauma pueden llevar cualquier diagnóstico psiquiátrico y, con frecuencia, los sobrevivientes de trauma tienen muchos diagnósticos.

Y, porque el trauma interpersonal no discrimina,

• Los sobrevivientes son ambos géneros, todas las edades, todas las razas, todas las clases, todos los tamaños, todas las orientaciones sexuales, todas las religiones y todas las nacionalidades. Aunque la mayor cantidad de nuestros clientes son mujeres, muchos hombres y niños son sobrevivientes de abuso y trauma infantil. El poco reconocimiento de los sobrevivientes masculinos, combinado con el sesgo cultural de género, ha hecho especialmente difícil para estos hombres obtener ayuda.

¿Cuáles son los efectos duraderos del trauma?
No hay un único diagnóstico que contenga todos los clientes sobrevivientes de abuso; Más bien los individuos que llevan cualquier diagnóstico pueden ser sobrevivientes. A menudo los sobrevivientes llevan muchos diagnósticos.

Los sobrevivientes de abuso pueden cumplir con los criterios para el diagnóstico de:

• dependencia y abuso de sustancias,
• trastornos de personalidad (especialmente trastorno de personalidad límite),
• depresión,
• ansiedad (incluido el trastorno de estrés postraumático),
• trastornos disociativos, y
• trastornos de la alimentación, por nombrar algunos.

El TEPT es la única categoría de diagnóstico en el DSM que se basa en la etiología. Para que una persona sea diagnosticada con TEPT, tenía que haber un evento traumático. Debido a que la mayoría de los diagnósticos son descriptivos y no explicativos, se centran en los síntomas o comportamientos sin un contexto: no explican cómo o por qué una persona puede haber desarrollado esos comportamientos (por ejemplo, para enfrentar el estrés traumático).

A los fines de identificar el trauma y sus síntomas de adaptación, es mucho más útil preguntar “Qué le PASÓ a esta persona” en lugar de “qué está MAL con esta persona”.

Los síntomas como adaptaciones.
El evento traumático ha terminado, pero la reacción de la persona no lo es. La intrusión del pasado en el presente es uno de los principales problemas que enfrenta el sobreviviente del trauma. A menudo referida como re-experiencia , esta es la clave de muchos de los síntomas psicológicos y trastornos psiquiátricos que resultan de experiencias traumáticas. Esta intrusión puede presentarse como recuerdos intrusivos angustiosos, flashbacks, pesadillas o estados emocionales abrumadores.

El uso de estrategias de afrontamiento adaptativas
Es probable que los sobrevivientes de traumas tempranos repetitivos continúen instintivamente utilizando las mismas estrategias de autoprotección que utilizaron para protegerse del daño psíquico en el momento de la experiencia traumática. La hipervigilancia, la disociación, la evitación y el adormecimiento son ejemplos de estrategias de afrontamiento que pueden haber sido efectivas en algún momento, pero que más tarde interfieren con la capacidad de la persona para vivir la vida que desea.

Es útil pensar en todos los “síntomas” de trauma como adaptaciones. Los síntomas representan el intento del cliente de hacer frente de la mejor manera posible con sentimientos abrumadores. Cuando vemos “síntomas” en un sobreviviente de trauma, siempre es importante preguntarnos: ¿para qué sirve este comportamiento? Cada síntoma ayudó a un sobreviviente a sobrellevar la situación en algún momento del pasado y aún está en el presente, de alguna manera. Nosotros los humanos somos criaturas increíblemente adaptativas. A menudo, si ayudamos al sobreviviente a explorar cómo los comportamientos son una adaptación, podemos ayudarlos a aprender a sustituir un comportamiento menos problemático.

Factores de desarrollo
Traumatismo crónico temprano, que comienza cuando se forma la personalidad del individuo, da forma a las percepciones y creencias de un niño (y luego de un adulto) sobre todo.

El trauma severo puede tener un gran impacto en el curso de la vida. El trauma infantil puede causar la interrupción de las tareas básicas de desarrollo. Las tareas de desarrollo que se aprenden en el momento en que ocurre el trauma pueden ayudar a determinar cuál será el impacto. Por ejemplo, los sobrevivientes de traumas infantiles pueden tener deficiencias leves a graves en habilidades tales como:

1. auto calmante
2. viendo el mundo como un lugar seguro
3. confiando en otros
4. Pensamiento organizado para la toma de decisiones.
5. evitando la explotación

La interrupción de estas tareas en la infancia puede resultar en un comportamiento adaptativo, que puede interpretarse en el sistema de salud mental como “síntomas”. Por ejemplo:

1. auto-calmante interrumpido puede ser etiquetado como agitación
2. La capacidad alterada de ver el mundo como un lugar seguro parece paranoia.
3. la desconfianza de los demás se puede interpelar como paranoia (incluso cuando se basa en la experiencia)
4. Las interrupciones en el pensamiento organizado para la toma de decisiones aparecen como psicosis.
5. Evitar / prevenir la explotación se llama sabotaje propio.

Cambios fisiológicos
Las respuestas fisiológicas normales al estrés extremo conducen a estados de hiperactividad y ansiedad fisiológicas. Cuando nuestros instintos de lucha o huida se hacen cargo, el lavado de cortisol y otras hormonas nos indican que tengamos cuidado. Nosotros los humanos somos increíblemente adaptativos. Cuando esto sucede repetidamente, nuestros cuerpos aprenden a vivir en un estado constante de “preparación para el combate”, con todos los comportamientos: exploración, desconfianza, agresión, insomnio, etc. que conlleva.

La investigación neurológica de vanguardia está comenzando a mostrar hasta qué punto el trauma nos afecta a nivel biológico y hormonal, así como a nivel psicológico y conductual. La investigación sugiere que en el trauma, las interrupciones del desarrollo infantil y la hipervigilancia de nuestros sistemas autónomos se ven agravadas y reforzadas por cambios significativos en el cableado del cerebro.

Esto puede hacer que sea aún más difícil (pero no imposible) que los sobrevivientes de un trauma infantil aprendan a hacer las cosas de manera diferente. Pero también puede mantener la promesa de intervenciones farmacéuticas para abordar los efectos biológicos / químicos del abuso infantil.

Entonces, a medida que los científicos aprenden más sobre qué es el trauma, estamos viendo que es realmente una mezcla compleja de fenómenos biológicos, psicológicos y sociales.

Acerca de

Answer 2

El trauma fisiológico cura en estadios muy conocidos. Los huesos se curan, los tejidos se fusionan, es una recuperación visible. Es tranquilizador

Después de dos años de terapia intensa, una rodilla finalmente se dobla de nuevo. O se ajusta una prótesis. Todos aplauden. Está arreglado.

Su pregunta pregunta sobre la diferencia entre el trauma fisiológico y el psicológico.

Eso implica recuperación.

El trauma psicológico es invisible. Y esa no es la única manera en que difiere. No se repara con un yeso, una operación, una puntada. El trauma emocional y psicológico son los mismos. Tal vez debería preguntar acerca de la diferencia entre el trauma físico y eso.

Porque esa diferencia es enorme.

Emocional y psicológico es sinónimo.